Apple cuối cùng đã từ bỏ kế hoạch sản xuất xe điện vào năm ngoái, sau gần một thập kỷ nỗ lực, qua đó cũng chấm dứt một dự án tiêu tốn 10 tỷ USD. Tuy nhiên, cũng trong năm ngoái tại Trung Quốc, Xiaomi đã ra mắt chiếc xe điện đầu tiên chỉ sau 3 năm phát triển và đã giao 135.000 xe. Xiaomi cam kết sẽ tăng gấp đôi con số này trong năm nay.

Việc Xiaomi thành công trong khi Apple thất bại cho thấy Trung Quốc đã hoàn toàn thống trị chuỗi cung ứng xe điện. Với việc các công ty Trung Quốc đã làm chủ công nghệ sản xuất xe điện và nhờ tận dụng cơ sở hạ tầng này, Xiaomi có thể nhanh chóng tiếp cận các linh kiện với chi phí thấp. Nhiều công ty xe điện Trung Quốc khác, trong đó có Leapmotor, Li Auto và Seres Group, đang bắt đầu có lãi sau nhiều năm đốt tiền để cạnh tranh.

Xiaomi từ lâu đã được so sánh với Apple. CEO Lei Jun thậm chí còn ăn mặc giống Steve Jobs, với quần jean và áo đen khi ra mắt chiếc điện thoại đầu tiên của Xiaomi vào năm 2011. Những sản phẩm của Xiaomi cũng “phảng phất” những nét thiết kế và màu sắc giống với các sản phẩm của Apple.

Xiaomi không phải là công ty điện tử tiêu dùng duy nhất của Trung Quốc mở rộng sang lĩnh vực xe điện. Gã khổng lồ Huawei, vốn bị chính phủ Mỹ áp đặt lệnh trừng phạt và kiện tụng trong nhiều năm, đang phát triển phần mềm lái xe tự động. Huawei đang làm ăn chung với nhiều hãng sản xuất ô tô Trung Quốc, bao gồm Seres Group và các doanh nghiệp nhà nước như SAIC Motor, BAIC và Chery.

Chiếc xe điện đầu tiên của Xiaomi có tên là SU7, được giới thiệu vào tháng 3/2024. Đây là chiếc xe có trí tuệ nhân tạo, giúp hỗ trợ đậu xe, phát phim cho hành khách và điều khiển các thiết bị gia dụng Xiaomi ngay từ trên xe. Thiết kế của SU7 giống với Porsche, tuy nhiên, mức giá chỉ bằng ¼, ở mức 30.000 USD.

Xiaomi sản xuất nhiều loại thiết bị điện tử khác nhau, từ robot hút bụi đến máy lạnh. Tất cả đều được kết nối thông qua hệ điều hành của hãng và có thể điều khiển bằng ứng dụng riêng. Hiểu theo một cách nào đó thì SU7 cũng chỉ là một thiết bị thông minh khác. Xe có thể sử dụng dữ liệu thu thập từ các thiết bị khác để phân tích thói quen hàng ngày của người lái, từ đó xác định thời điểm tối ưu để sạc pin.

Mặc dù SU7 chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng doanh thu của các nhà sản xuất xe điện hàng đầu Trung Quốc, nhưng nó đã giúp Xiaomi góp mặt trong nhóm các công ty nội địa đang làm lung lay vị thế thống trị lâu năm của các hãng xe ngoại tại phân khúc xe cao cấp ở Trung Quốc. Kể từ khi SU7 được mở bán, không biết trực tiếp hay gián tiếp mà doanh số của Porsche tại Trung Quốc đã giảm gần 30%.

Tuần trước, Xiaomi ra mắt phiên bản cao cấp SU7 Ultra. Để quảng bá cho mẫu xe này, Xiaomi đã tổ chức chạy thử trên đường đua Nurburgring, Đức. Xiaomi tuyên bố đây là chiếc xe bốn cửa nhanh nhất từng được ghi nhận trên đường đua này. Theo hồ sơ đăng ký tại Trung Quốc, Xiaomi cũng có kế hoạch ra mắt một mẫu SUV mang tên YU7 trong năm nay.

Các công ty xe điện Trung Quốc đã và đang hưởng lợi từ hàng tỷ USD hỗ trợ của chính phủ, giúp họ kiểm soát toàn bộ chuỗi cung ứng, thậm chí đến cả khoáng sản chế tạo pin. Lợi thế này đã giúp hai công ty Trung Quốc, BYD và CATL trở thành những nhà sản xuất pin xe điện lớn nhất thế giới. Xiaomi đã tận dụng chuỗi cung ứng này để có lợi thế cạnh tranh. Xe của Xiaomi sử dụng pin từ BYD và CATL. Để nhanh chóng bắt đầu sản xuất, Xiaomi đã tiếp quản một nhà máy từ tập đoàn ô tô Bắc Kinh. Hiện tại, công nhân xây dựng tại Bắc Kinh đang làm việc suốt ngày đêm để hoàn thiện nhà máy thứ hai.

Năng lực sản xuất này giúp các hãng xe điện Trung Quốc rút ngắn thời gian từ khâu phát triển đến sản xuất, nhanh hơn nhiều so với các nhà sản xuất ô tô truyền thống. Nhờ đó, họ có thể nhanh chóng tung ra các mẫu xe mới và tập trung vào việc phát triển phần mềm với khả năng cập nhật liên tục. Sự cạnh tranh khốc liệt trong nước đã thúc đẩy nhiều hãng xe Trung Quốc mở rộng ra thị trường toàn cầu với những mẫu xe điện giá phải chăng. Năm ngoái, BYD đã bán hơn 4 triệu xe mới trên toàn thế giới. Cho nên việc xe Xiaomi xuất hiện trên đường phố ngoài Trung Quốc chỉ còn là vấn đề thời gian.